El Día Mundial de la Esclerosis Múltiple (EM) se celebra oficialmente el 30 de mayo de cada año. Esta efeméride fue establecida en 2009 por la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple (MSIF) con el objetivo de concienciar a la población, romper barreras y apoyar a los más de dos millones y medio de personas que conviven con esta patología en todo el mundo, 58.000 de ellos en España; una cifra que se ha duplicado por 2,5 en las últimas dos décadas.
La campaña global actual se centra en el lema “Ahora… ¡Al abordaje!”. El foco principal de esta iniciativa busca:
- Diagnóstico precoz: Reducir drásticamente los tiempos de detección para frenar el avance temprano de la enfermedad.
- Atención equitativa: Garantizar un abordaje integral, coordinado y colaborativo que no dependa del código postal de la persona afectada.
- Visibilidad social: Compartir historias reales bajo la etiqueta #MiDiagnósticodeEM para humanizar las estadísticas.
La EM es una enfermedad neurológica crónica, conocida popularmente como la «enfermedad de las mil caras» debido a su gran heterogeneidad, que afecta principalmente a la población con edades comprendidas entre los 20 y 40 años, con una mayor incidencia de casos en mujeres y una correlación con la altitud; siendo las áreas tropicales y cercanas al ecuador donde la EM tiene una incidencia más baja.
Esta enfermedad se genera en el sistema nervioso central, afectando al cerebro y la médula espinal. Al lesionarse la mielina, que es un material graso que protege y rodea las células nerviosas, se afecta la forma en que los nervios conducen los impulsos eléctricos hacia y desde el cerebro; dando lugar a los siguientes síntomas: debilidad muscular; alteraciones de la vista; sensación de hormigueo, picazón, pinchazos o entumecimiento; problemas de memoria y pensamiento; problemas de coordinación y equilibrio; y fatiga.
Gracias a la investigación clínica se ha avanzado mucho en el tratamiento de la EM en la última década, y los pacientes han mejorado su estado de salud general, disminuyendo su grado de discapacidad y la necesidad de ayudas. Pero aún queda camino que recorrer para el control total de la enfermedad.
En España en los últimos 10 años se han puesto en marcha más de 80 ensayos clínicos orientados de forma específica al estudio y tratamiento de la esclerosis múltiple.