El Día Internacional contra el Cáncer Neuroendocrino se celebra el 10 de noviembre, con la finalidad de dar visibilidad a los pacientes y a sus familiares que padecen de algún tipo de tumor neuroendocrino, así como concienciar a la población en general y al gremio médico y sanitario acerca de la importancia del diagnóstico precoz de esta enfermedad.
Este 2026 se mantendrá el símbolo de la cebra como emblema internacional. En medicina se enseña el aforismo «si escuchas cascos, piensa en caballos, no en cebras», lo que lleva a diagnosticar primero lo común; con este símbolo se recuerda que a veces sí se trata de una cebra (una enfermedad rara o poco frecuente como lo son este tipo de tumores).
El cáncer neuroendocrino, igualmente conocido como tumor NET, es una enfermedad caracterizada por la aparición de tumores generalmente carcinoides, que se desarrollan lentamente en diversos órganos: pulmones, estómago, apéndice, intestino delgado, colon, hígado, recto y páncreas.
Los principales tipos de tumores neuroendocrinos son los siguientes:
Carcinoma neuroendocrino: se inicia en el estómago, páncreas, tracto gastrointestinal y digestivo.
Tumores carcinoides: se generan en el recubrimiento del tracto digestivo.
Feocromocitoma: se origina en las células cromafines de la glándula suprarrenal.
Cáncer de células de Merkel: es el tipo más agresivo, con un rápido crecimiento.
El tratamiento del cáncer neuroendocrino se enfoca en la eliminación de la mayor parte de los tumores detectados, así como para controlar los síntomas de la enfermedad mediante las siguientes opciones, dependiendo de cada caso tratado: cirugía, radioterapia, quimioterapia, análogos de somatostatina, terapia hormonal, terapia con radionúclidos e inmunoterapia, la cual ha avanzado mucho en los últimos años gracias a la investigación clínica.
En los últimos en España se han puesto en marcha más de 20 ensayos clínicos para la búsqueda de nuevos tratamientos de los tumores neuroendocrinos.