El Día Internacional de los Tumores Cerebrales se conmemora cada 8 de junio. Esta fecha fue instituida en el año 2000 por la Asociación de Tumores Cerebrales de Alemania con el objetivo de concienciar sobre esta enfermedad, visibilizar sus riesgos, promover la investigación y mostrar apoyo a los pacientes y sus familias.
Un tumor cerebral puede ser un crecimiento no canceroso (benigno) o canceroso (maligno) en el cerebro. Puede tener su origen en el propio cerebro (primario) o haberse propagado (metástasis) a este desde otra parte del organismo. Los tipos más comunes de tumores primarios son: glioblastomas, astrocitomas y meningiomas.
Los síntomas pueden consistir en dolor de cabeza, cambios de personalidad, debilidad, pérdida del equilibrio, dificultad para concentrarse, convulsiones e incoordinación. Las pruebas de diagnóstico por imagen pueden detectar tumores cerebrales, pero a menudo es necesario realizar una biopsia del tumor para asegurarse.
Actualmente, se diagnostican cada año 7,5 casos de tumores cerebrales primarios por cada 10.000 personas en todo el planeta. Esto representa el 2% de los casos de cáncer en adultos a nivel global, y el 15 % en niños. En España se diagnostican unos 5.000 casos al año.
Para el tratamiento de los tumores cerebrales se aplican las siguientes opciones, dependiendo del grado de la lesión, su tamaño y ubicación:
· Intervención quirúrgica.
· Quimioterapia.
· Radiocirugía estereotáctica, con bisturí de rayos gamma.
· Terapia dirigida, mediante la dosificación de medicamentos para contrarrestar células cancerosas específicas.
Aunque se ha avanzado en esta última línea de tratamientos, se desconoce por qué algunos de ellos, innovadores y prometedores, no funcionan en estos casos. Si todos apoyamos la investigación clínica, encontraremos nuevos caminos para vencer este tipo de cáncer tan complejo.
En España en la última década se han puesto en marcha mas de 50 ensayos clínicos focalizados en el tratamiento de los tumores cerebrales.