El 8 de junio se conmemora el Día Internacional de los Tumores Cerebrales, con la finalidad de sensibilizar a la población acerca de las causas, riesgos y tratamiento de los tumores cerebrales, así como ofrecer apoyo y solidaridad a los pacientes y sus familiares.
Un tumor cerebral puede ser un crecimiento no canceroso (benigno) o canceroso (maligno) en el cerebro. Puede tener su origen en el propio cerebro (primario) o haberse propagado (metástasis) a este desde otra parte del organismo.
Los síntomas pueden consistir en dolor de cabeza, cambios de personalidad, debilidad, pérdida del equilibrio, dificultad para concentrarse, convulsiones e incoordinación. Las pruebas de diagnóstico por imagen pueden detectar tumores cerebrales, pero a menudo es necesario realizar una biopsia del tumor para asegurarse. Actualmente, se diagnostican cada año 7,5 casos de tumores cerebrales primarios por cada 10.000 personas en todo el planeta. Esto representa el 2% de los casos de cáncer en adultos a nivel global, y el 15 % en niños. En España se diagnostican unos 5.000 casos al año.
Para el tratamiento de los tumores cerebrales se aplican las siguientes opciones, dependiendo del grado de la lesión, su tamaño y ubicación:
- Intervención quirúrgica.
- Quimioterapia.
- Radiocirugía estereotáctica, con bisturí de rayos gamma.
- Terapia dirigida, mediante la dosificación de medicamentos para contrarrestar células cancerosas específicas.
Aunque se ha avanzado en esta última línea de tratamientos, se desconoce por qué algunos de ellos, innovadores y prometedores, no funcionan en estos casos. Es por ello por lo que debemos seguir fomentando la investigación clínica.
Hoy en día en España hay 14 ensayos clínicos activos, 6 de ellos incluyen la posibilidad de tratar a niños y adolescentes.